메소포타미아 문명 특징을 유물을 통해 알아봅니다. 그리고 이 문명이 발생한 비옥한 초승달 지대의 위치를 알아봅니다.
메소포타미아 문명 위치 및 개요
메소포타미아 문명은 인류 최초로 발생한 문명입니다. 세계 4대 문명은 메소포타미아 문명, 이집트 문명, 인더스 문명 (인도 문명), 황허 문명 (중국 문명)입니다. 이들 문명 중에서 메소포타미아 문명이 가장 먼저 성립하였습니다.
메소포타미아 문명은 기원전 3500년경 수메르인에 의해 생겨났습니다. 이들은 티그리스강과 유프라테스강 사이에 위치한 비옥한 평야지대에 정착하여 도시국가를 건설했습니다. 이 평야지역을 비옥한 초승달 지대라고 부르기도 합니다.
수메르인은 청동기 문화를 바탕으로 우르, 라가시 등의 도시를 세웁니다. 도시에는 지구라트라는 거대한 신전을 지었고 쐐기 문자를 사용하였습니다. 길가메시 서사시, 함무라비 법전 같은 유물을 남겼습니다.
메소포타미아 문명 특징 (유물 확인)
세계 4대 문명은 공통적으로 큰 강 유역에서 시작되었습니다. 그 이유는 큰 강 유역은 농사를 짓기 적합한 비옥한 땅이 있었기 때문입니다. 인구가 증가한 도시 국가를 유지하기 위해서는 식량이 풍족해야 했으므로 농사는 국가 형성의 중요한 요소였습니다. 그런 이유로 메소포타미아 문명도 티그리스강과 유프라테스강 지역에서 시작되었습니다.
메소포타미아 문명의 특징을 발굴된 유물을 통해 알아봅시다. 메소포타미아를 대표하는 유물에는 지구라트 신전, 쐐기 문자, 길가메시 서사시, 함무라비 법전이 있습니다.
1. 지구라트 신전
지구라트 신전은 수메르인이 도시 한 가운데 건설한 거대한 신전입니다. 이 신전에서 신관은 종교의식을 지냈던 것으로 추정됩니다. 이 거대한 신전을 통해 알 수 있는 특징은 ‘왕이 신을 대신하는 존재로서 백성을 통치하였다’는 것입니다.
2. 쐐기 문자
메소포타미아에서 도시 국가를 세운 수메르인은 쐐기 문자를 사용했습니다. 쐐기 문자는 문자 모양이 쐐기 모양이었기 때문에 붙은 이름입니다. 수메르인은 갈대로 만든 펜으로 진흙 판에 글자를 새겼습니다. 진흙판에는 왕의 업적이나 제사를 지낸 기록이 남겨져 있습니다. 쐐기 문자는 기원전 3000년 부터 약 3000년간 메소포타미아를 중심으로 널리 사용되었습니다.
3. 청동기 사용
메소포타미아 문명은 청동기를 사용하였습니다. 다른 문명들과 마찬가지로 청동기 문화를 기반으로 도시 국가로 성장하였습니다. 석기 시대에서 청동기 시대로 넘어오면서 정복 전쟁이 발생하고 계급 사회가 되었습니다.
4. 함무라비 법전
함무라비 법전은 바빌로니아 왕국의 함무라비왕이 편찬한 법전입니다. 함무라비 법전에서 전해지는 내용은 아래 그림과 같습니다.
함무라비 법전 내용에서 유추할 수 있는 이 문명의 특징은 두 가지입니다. 첫째는 엄격한 신분 차별이 있었다는 것이며, 둘째는 사유재산이 존재하였다는 것입니다.
상대방이 눈을 다치게 하면 똑같이 눈을 다치게 했습니다. 이는 ‘눈에는 눈, 이에는 이’처럼 보복적인 성격을 띄고 있습니다. 그리고 귀족이 평민을 다치게 했을 때와 귀족이 다른 노예를 다치게 했을 때 보상이 다른 점으로 부터 신분 차별적 성격이 있음을 알 수 있습니다.
5. 길가메시 서사시
메소포타미아 지역은 다른 민족의 침입이 잦았습니다. 그 이유는 메소포타미아 지역이 개방적인 지형이었기 때문입니다. 잦은 전쟁은 수메르인들의 생각에 영향을 주었습니다. 수메르인은 죽은 뒤 세계 (사후 세계)보다 현세의 삶을 중시하게 되었습니다. 이를 잘 나타내는 유물이 길가메시 서사시입니다. 여기에는 현세적 문화가 잘 드러나 있습니다.
메소포타미아 문명의 특징을 정리하면 다음과 같습니다.
- 티그리스강과 유프라테스강 유역에서 발생 (큰 강 유역에서 발생)
- 인류 최초의 도시 국가
- 청동기 문화
- 쐐기 문자 사용
- 왕은 신을 대신하는 존재로써 백성 통치
- 신분 차별. 계급 발생
- 사유재산 존재
- 사후 세계보다 현세의 삶 중시
- 다른 민족과 전쟁이 자주 발생
메소포타미아 문명의 전개 (왕국 멸망과 변천)
기원전 3500년 경 메소포타미아에서 도시 국가를 건설한 수메르인들은 다른 민족의 침입으로 쇠퇴하였습니다. 기원전 18세기 무렵에는 아무르인이 바빌로니아 왕국을 세웠습니다. 바빌로니아 왕국의 함무라비왕은 메소포타미아 지역을 통일하였습니다.
하지만 바빌로니아 왕국도 기원전 16세기경 히타이트인에게 멸망했습니다. 히타이트인들은 서아시아에서 일어난 민족입니다. 철기 문화를 기반으로 철제 무기, 전차를 사용하며 세력을 확장하였습니다. 즉, 메소포타미아에 철기 문화가 전해진 것입니다.
지금까지 메소포타미아 문명 특징과 메소포타미아 유물에 대해 알아보았습니다. 역사 공부에 도움이 되셨으면 합니다. 또 다른 글도 확인하세요.
글 읽어주셔서 감사합니다.