크레타 섬에서 번영했던 크레타 문명에 대해 알아본다. 크레타 문명은 미노스 왕의 이름을 따서 미노아 문명이라고도 불린다. 지중해에서 활발하게 교역하며 한 때 지중해를 장악했던 미노스 사람들의 문화를 살펴보자.
크레타 섬의 크레타 문명 (미노아 문명)
지중해 그리스 바로 밑에는 크레타 섬이 있다. 1900년(20세기) 이 곳에서는 크노소스 궁전이 발견되었다.(영국의 고고학자 아서 에번스가 크레타 섬의 북부 해안 크노소스에서 왕궁 터를 발견했다.) 크노소스 궁전은 기원전 2000년 무렵에 만들어진 것으로 추정되며 벽은 세련된 그림으로 장식되어 있었다. 이 궁전을 만들었던 사람들의 문명을 크레타 문명, 혹은 그리스 신화에 나오는 미노스 왕의 이름을 따서 미노아 문명이라고 불린다.
크레타 섬의 기후는 온화하여 농사를 짓기 좋았으나, 농사를 지을 땅이 넉넉하지는 않았다. 그래서 이 지역 사람들은 다른 지역과 교역을 하며 생계를 이어나갔다. 특히 서아시아나 이집트, 지중해 북쪽 유럽과 교역을 했다.
기원전 2000년에서 1400년 사이 크레타 섬의 지배자는 수많은 해군을 거느리고 동부 지중해를 장악했다. 미노아 사람들은 교역을 위해 메소포타미아와 이집트 등지를 누볐고 그들의 문화를 받아들여 미노아 문화를 만들었다. 예를 들면 크레타 섬에서 볼 수 없는 사자가 크노소스 궁전의 벽화에 그려져 있는 것으로 보아 이집트 문명의 영향을 받았음을 알 수 있다. 그리고 미노아 문명의 유적과 유물을 살펴보면 이집트나 메소포타미아 문명의 청동기술, 전차기술, 동물이나 여신을 숭배하는 신앙 등 다양한 문화의 영향을 받았다는 점을 유추할 수 있다.
미노아 문명도 다른 문명과 마찬가지로 문자(선형 A문자)를 사용했다. 하지만 아직까지 미노아 문명의 남겨진 문자를 해독하지는 못했다. 그래서 이들의 생활상은 문자보다는 남아있는 유물이나 벽화를 통해 추측한다. 예를 들면 미노아 항구를 그린 벽화를 통해 미노아 사람들이 활발한 교역활동을 했음을 알 수 있으며 궁전에 그려진 벽화를 통해 보리나 밀, 올리브, 포도 등을 기르고 포도주를 담갔다는 사실을 알 수 있다. 또한 여신을 숭배했고 여성 신관이 있었다는 점도 밝혀 냈다.
크레타 문명 (미노아 문명)의 멸망
크레타 문명은 여러 차례 화산 폭발과 지진을 겪으면서도 도시를 재건하며 문화를 이어갔다. 하지만 그들의 번영도 오래가지는 못했다. 교역이 활발했던 그들의 문명은 결국 1470년 무렵 쇠퇴한다. 그 이유는 근처에서 일어난 거대한 화산 폭발 때문이다. 이 화산 폭발로 크레타 섬 일부가 바다로 가라앉으며 도시를 다시 세울 수 없게 되었다. 설상가상으로 그리스 본토에서 건너온 미케네 인들은 쇠약해진 크레타 문명을 공격했고 결국 기원전 1400년 무렵 크레타 문명은 멸망하였다.
크레타 문명 (미노아 문명) 요약
기원전 3000년경부터 에게 해 주변에서 발달한 문명을 에게 문명이라고 한다. 에게 문명은 크레타 섬, 그리스 본토, 소아시아 등지에서 발달하였는데 이중에서 가장 먼저 발생한 문명이 바로 크레타 문명이다.
기원전 2000년경부터 에게해의 중심지인 크레타섬에서는 강력한 왕권과 해상 무역을 바탕으로 청동기 문명이 번영하였다. 크레타 문명은 크노소스 궁전을 비롯하여 도기와 금은 세공품 등을 남겼다.
크레타 문명 (미노아 문명)을 요약하면 아래 표와 같다.
| 주요 항목 | 내용 |
|---|---|
| 문명 이름 | 크레타 문명 (미노아 문명) |
| 위치 | 지중해의 크레타 섬 |
| 주요 유적지 | 크노소스 궁전 |
| 발견 시기 | 1900년 (아서 에번스) |
| 번영 시기 | 기원전 2000년 – 1400년 |
| 주요 활동 | 해상 무역, 교역 |
| 주요 교역 지역 | 서아시아, 이집트, 지중해 북쪽 유럽 |
| 문화적 영향 | 이집트, 메소포타미아 |
| 주요 특징 | 복잡한 궁전 구조, 미로 형태 |
| 예술과 건축 | 세련된 벽화, 다층 건축 |
| 종교 | 여신 숭배, 여성 신관 존재 |
| 사용 문자 | 선형 A 문자 발견. 해독되지 않은 문자 |
| 농작물 | 보리, 밀, 올리브, 포도 |
| 멸망 원인 | 화산 폭발, 지진, 외부 공격 (미케네 인) |
| 멸망 시기 | 기원전 1400년 |
미노스 왕의 크노소스 궁전
미노스 왕의 궁전인 크노소스 궁전은 동쪽과 남쪽으로 기울어진 경사면에 세워졌으며, 내부 구조가 상당히 복잡하다. 미노스 왕의 궁전에서는 소가 존중되었고 미노스 왕은 최고의 신관을 겸했으며 제사 때에는 소의 머리를 뒤집어쓴 모습으로 나타났다. (미노타우로스는 그리스어로 미노스의 황소라는 뜻이다.)
그리스 신화 속 미노스 왕과 미노타우로스. 더 보기 →
크노소스 궁전에는 성벽이 없다. 궁전은 넓은 방을 중심으로 2층에서 3층 정도 되는 무수한 방들이 미로처럼 얽혀 있다. 내부는 채광 시설이 잘 되어 있었고, 화장실과 하수 시설도 있었다. 궁전에는 많은 기둥이 세워져 있는데 이것은 아마도 이집트 영향을 받은 것으로 보인다.
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