고대 중국은 하나라에서 상나라, 상나라에서 주나라로 왕조가 바뀌었다. 상나라는 수도를 ‘은허’로 옮기면서 은나라로 불리기도 한다. 중국 문명은 상나라가 세워지면서 크게 발전하였다. 오늘은 중국 고대 왕조를 통해 중국 황허 문명의 특징에 대해 살펴보자.
중국 문명의 발상지 황하(황허) 유역
세계 4대 문명은 모두 비옥한 토지가 있는 큰 강 유역에서 발생하였다. 중국 문명도 황허강 유역에서 시작되었다. 황허강은 길이가 4672 킬러미터나 되는 강이다. 중국에서 2번째로 긴 강이다. (참고로 중국에서 가장 긴 강은 양쯔강이다. 양쯔강은 장강이라고 불리며, 전체 길이 6211킬로미터로 아마존강, 나일강 다음으로 세계에서 세 번째로 긴 강이다.)
황허강은 강물이 누런 색을 띤다고 해서 붙여진 이름이다. 강물을 따라 황토가 이동하면서 강물의 색이 누렇게 보인다. ‘누런 물이 맑아지려면 백 년이 걸릴지도 모른다’는 의미를 가진 고사성어 백년하청의 유래가 되기도 했다.
강이 범람하면서 쌓인 황토는 농사를 짓기 적합한 기름진 땅이 되었다. 그래서 이 지역 사람들은 수수와 조를 재배하였으며, 가축을 키웠다. 마을의 규모가 커지며 점차 국가로 발달하면서 중국 문명이 시작되었다.
중국 문명의 시작
기원전 2500년 경 중국에서는 도시가 생겨나고 문명이 시작되었다. 비옥한 토지를 기반으로 농업이 활발하게 이루어졌던 황허강 유역에서는 청동기 문화를 바탕으로 도시 국가가 나타났다.
중국 역사에 따르면 기원 전 2000년 무렵, 중국 최초의 국가였던 하나라가 이 지역에 세워졌다고 한다. 이후 400년이 지난 기원전 1600년 즈음 상나라가 세워지면서 중국 문명은 급속히 발전한다.
상나라의 수도였던 ‘은허’ 지역에서는 수 많은 청동 무기, 청동 제기, 갑골 문자 등이 발굴되었다. 갑골 문자는 한자의 기원이 되었고, 갑골 문자가 기록된 유물에는 점을 친 내용이 기록되어 있었다.
이러한 유물을 통해 상나라가 신권정치를 실시했다는 것을 알 수 있다. 정치와 제사를 왕이 주관하였으며, 국가의 중대사를 점을 쳐서 결정하였다. 즉, 왕은 신과 같은 존재 또는 신의 대리인으로 받아 들여졌으며 절대적인 권력으로 백성을 다스렸다.
중국 고대 왕조의 시작 (하나라, 상나라)
중국 전설에 의하면 고대 중국에는 하나라가 있었다고 전한다. 하지만 지금까지 증거를 통해서 확인된 중국 최초의 나라는 상나라이다.
1899년 중국 한 학자가 우연히 동물의 뼈에서 갑골문을 발견했다. 여기서 “상”이라는 글자가 확인되었다. 또한 1920년대 이뤄진 발굴 작업을 통해 은허의 궁전과 왕들의 무덤이 발견되었다. 이러한 발견은 상나라가 실제하였다는 것을 확인할 수 있는 중요한 단서가 되었다.
중국 전설에 따르면 하나라는 폭군 걸왕의 지배를 받고 있었으나, 상나라의 탕왕에 의해 멸망했다고 전한다. 학자들의 꾸준한 연구에 따르면 황허 강 중류지역에 아주 큰 나라가 있었으며 그 나라가 상나라라는 것을 밝혀냈다.
상나라 초기에는 왕위 다툼이 치열했다. 그래서 정국이 혼란스러웠다. 여러 번 수도를 옮기기도 했다. 그러던 중 기원전 1300년 경, 수도를 은허로 옮기게 된다. 이시기부터 혼란이 조금씩 안정된 것으로 보인다. (상나라 수도가 은허로 바뀌면서 상나라를 은나라로 부르기도 한다.)
정국이 안정되자 상나라 왕은 정복 전쟁을 통해 영토를 넓혔다. 왕권이 강화되었고, 왕의 자리를 아들에게 세습하는 제도가 마련되었다. 또한 주요 관직을 친척들에게 맡겨 나라를 운영했다. 이러한 풍습은 이후 세워진 중국 왕조들에게도 그대로 전해졌다. 상나라를 멸망시키고 왕조를 세운 주나라는 왕의 딸을 친척들이나 동맹 세력과 결혼 시킴으로써 관계를 맺었다.
상나라 백성들은 모든 자연 만물에 영혼이 있다고 믿었다. 태양, 달, 바람, 비, 구름에 영혼이 있다고 생각했으며, 이들이 자연 현상 뿐만 아니라 자신들의 생활에도 좋거나 나쁜 영향을 끼친다고 믿었다.
또한 상나라 사람들은 조상신을 믿기도 했다. 죽은 조상의 영혼이 자손들의 행복과 불행을 좌우한다고 생각했다. 그래서 중요한 일이 생기면 죽은 조상에게 알리고, 조상을 숭배하며, 기도를 올렸다. 조상신에게 재물을 바치고 음식을 대접하며 나라의 안정과 풍요를 기원했으며, 가뭄, 홍수, 전염병 등의 재해가 있을 때 제사를 드렸다.
청동기 문화를 가진 상나라는 제사를 지낼 때 청동기로 만든 도구를 사용했다. 상나라가 만든 청동기는 매우 정교하고 독특하고 복잡한 무늬가 있는 것으로 유명하다. 상나라 이전에도 청동기가 만들어 졌으나, 상나라의 기술이 월등했음을 알 수 있다. 술잔, 큰 솥, 떡시루, 무기, 악기 등은 주로 지배 계층의 사치품이나 제사 도구로 사용되었다.
상나라 사람들은 점을 치는 풍습이 있었다. 동물 뼈를 달구어 뼈의 색깔이나 갈라진 모양을 보고 점을 쳤다. 그리고 점을 친 내용을 동물의 뼈나 거북의 등껍질에 기록했다. 이것이 갑골 문자이다. 갑골 문자는 현재 중국 한자의 가장 오래된 형태이다. 문자 수는 대략 3000자 정도인데 그 중 절반 정도가 해독되었다고 한다. 갑골은 거북의 껍질, 동물의 뼈를 뜻하는 말이다.
당시 사람들은 농사나 가족에 대해 관심이 많았으므로 갑골에 기록된 내용은 가족이나 농사에 관한 예언이 많았다. 그리고 전쟁이 많아지면서 승리를 기원하는 제사도 자주 올렸다.
갑골에는 왕이 수 천명의 군사를 이끌고 전투를 하는 장면도 새겨져 있다. 이 그림을 보면 상당히 큰 전쟁이었음을 유추할 수 있으며, 이처럼 많은 군사를 동원할 수 있었다는 점에서 왕의 권력이 컸을 것이라고 생각할 수 있다.
기원전 1200년을 전후해서 상나라는 전쟁에서 전차를 사용했던 것으로 알려진다. 전차는 중국보다 서아시아에서 먼저 사용했으나 중앙아시아 유목민을 통해 중국에 전해진 것으로 보인다. 전차는 아무나 사용할 수 없었으며 신분이 높고 권력이 가진 자들만이 탈 수 있었다.
1920년 대 발굴된 은허 유적에서는 수많은 유물과 엄청난 규모의 유적이 발굴되었다. 흙을 쌓아 만든 제단, 궁전, 신전도 있었다. 도시 중심에는 청동기 제작자, 석공, 도공 같은 장인들이 살던 지역이 있고 외곽 지역에는 백성들의 주거지와 지배자의 무덤이 있었다.
왕의 무덤의 규모는 산처럼 컸으며 귀중품이 많이 발굴되었다. 하지만 도굴꾼에 의해 이미 도굴 당한 흔적이 있었다. 다행히 푸 하오 (상나라 왕비)의 무덤은 도굴되지 않아 많은 유물을 발굴할 수 있었다. 연구에 따르면 푸 하오 왕비는 만 명이 넘는 군대를 이끌고 전투에 참가했고 제사를 주관했다고 전한다. 이를 통해 귀족이나 왕족은 여자의 신분이나 대우가 낮지 않았음을 알 수 있다.
무덤에는 생전에 썼을 법한 물건을 발견할 수 있었다. 이것은 사후 세계를 믿었던 증거라고 할 수 있다. 사람이 죽은 후에도 사후 세계에서 생전과 같은 생활을 할 수 있다고 믿었던 것이다.
그리고 무덤에서는 하인으로 추정되는 뼈도 함께 나왔다. 이것은 살아 생전에 부리던 하인을 순장했다는 것을 말해 준다. 무덤 주인의 신분이 높을 수록 더 많은 하인이 묻혔다고 한다.
순장 풍습은 시간이 지나면서 점차 사라졌다. 그 이유는 아마도 국가가 커지면서 농사나 전쟁에 활용해야 하는 인력을 함부로 죽일 수 없었기 때문이라고 추측된다. 또한 산 사람을 무덤에 묻는 것이 잔혹하다고 생각했을 수도 있다.
상나라 멸망 시킨 주나라
상나라의 서쪽에서는 주나라가 세워졌다. 우수한 청동기 문화를 가진 주나라는 동쪽으로 점차 세력을 넓혔고 기원전 1100년 무렵, 상나라를 멸망시켰다.
주나라는 넓은 영토를 다스리기 위해 봉건제를 채택했다. 봉건제란 수도와 그 주변 지역은 왕이 직접 통치하고, 그 외 지역은 왕족이나 공신, 왕의 친척을 제후로 임명하여 다스리게 한 제도이다. 임명된 제후는 왕에게 공물을 납부할 의무와 군사를 바치는 군역의 의무가 있었다.
이러한 봉건제는 시간이 지나자, 지방 제후 세력이 점차 성장하면서 주나라 왕권을 약화시킨다. 기원전 8세기, 유목 민족이 침입하면서 수도를 호경에서 낙읍으로 옮기게 되고 주나라는 쇠퇴한다.
중국 황허 문명 특징 요약 (상나라 요약)
중국 황허 문명의 특징을 고대 중국의 왕조였던 하나라, 상나라, 주나라를 통해 알아보았다. 특히 많은 유적과 유물이 발굴된 상나라를 통해 황허 문명에 대해 많이 알 수 있었다. 지금까지 내용을 정리해보자.
중국 황허 문명은 기원전 2500년경 중국 황허강 유역에서 도시와 문명이 시작되었다. 전설에 따르면 기원전 2000년 무렵 하나라가 세워졌다. 하지만 실제했다는 증거는 찾기 어렵다. 실제 유물로서 입증되는 중국 최초의 왕조는 상나라이다. 상나라는 기원전 1600년 경 나타나 중국 문명을 급속도로 발전시켰다. 상나라 수도는 여러 차례 옮겨 졌으나 은허로 옮기며 나라가 안정된다. 은허 유적에서는 청동기와 갑골 문자가 발굴되었다. 갑골 문자에는 점을 친 내용, 전쟁에 대한 기록, 제사 기록 등이 기록되어 있으며 상나라가 신권정치를 실시했음을 알 수 있다.
상나라 특징(중국 황허 문명)을 표로 간략히 정리하면 다음과 같다.
| 황허 문명 (상나라) | 내용 |
|---|---|
| 발견 및 유물 | 1899년 갑골문 발견, 1920년대 은허 발굴 (궁전, 왕 무덤 등) |
| 문명의 시작 | 기원전 2500년 : 중국 황허강 유역에서 도시 문명 시작 기원전 2000년 : 하나라 등장 기원전 1600년 : 상나라 등장 기원전 1300년 : 상나라 수도 은허로 변경. (은나라) 기원전 1100년 : 주나라에 의해 상나라 멸망. |
| 위치 | 황허 강 중류지역 |
| 수도 이동 | 초기 수도 이동 빈번, 기원전 1300년 은허로 이동 후 안정 |
| 정복 및 왕권 | 정복전쟁으로 영토 확장, 왕권 강화, 왕위 세습 제도, 주요 관직을 친척 임명 |
| 종교 및 신앙 | 모든 자연 만물과 조상신 숭배, 제사, 청동기 사용 |
| 갑골 문자 | 동물 뼈나 거북 껍질에 점을 친 내용 기록, 한자의 오래된 형태, 약 3000자 정도 |
| 전차 사용 | 기원전 1200년 전차 사용, 신분 높은 자만이 사용. |
| 은허 유적 | 제단, 궁전, 신전, 장인 및 백성 거주지, 왕과 왕비 무덤 발견 |
| 왕의 무덤 | 큰 규모, 도굴 흔적, 푸 하오 왕비 무덤에서 많은 유물 발견 |
| 사후 세계 | 사후 세계 신앙, 무덤에 생전 사용하던 물건과 하인 묻는 순장 풍습 |
| 순장 풍습 | 시간이 지나면서 점차 사라짐. (이유 : 생산 인구, 군사력 약화 우려) |
지금까지 정리한 중국 문명에 대한 내용이 역사 공부에 도움이 되었으면 한다.
